19 декабря 2026, суббота. Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, чудотворец
Если спросить человека, далёкого от церкви, какого святого он знает, он почти наверняка назовёт Николая. Николай Угодник, Никола Зимний, тот, что на иконе в красном углу у бабушки, тот, кому молятся в дороге и за моряков. Его знают все, и почти никто не помнит, чем он, собственно, прославился.
А прославился он, если смотреть честно, очень простой вещью: умел помогать так, чтобы никто не узнал. Остальное, от корабля в шторме до новогоднего старика с мешком, выросло уже из этого.
Епископ из Ликии
Николай родился в городе Патары в Ликии, на южном берегу нынешней Турции, во второй половине III века. По житию, он рано осиротел, получил наследство и довольно быстро его раздал. Потом стал епископом соседнего города Миры, портового, шумного, с торговцами, моряками и чиновниками, то есть с людьми, у которых всегда есть проблемы.
На его епископство пришлось гонение императора Диоклетиана, последнее и самое жестокое в истории ранней Церкви. Николай был в заключении, и освобождён, по житию, уже при Константине, когда христианство стало дозволенной верой. Умер он в первой половине IV века; точного года источники не называют, и мы его называть не будем.
Память его Церковь совершает 19 декабря (6 декабря по старому стилю). Евангелие, которое читают на утрене в этот день, говорит о том, каким вообще должен быть епископ:
«Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец.»
Ин. 10:11
Это не про торжественные выходы. Это про то, что овцы для пастыря важнее его собственного имени.
Три мешочка в окно
Главная история из жития Николая не про чудо. В ней нет ни одного сверхъестественного события, и именно поэтому она самая сильная.
В Патарах жил человек, когда-то состоятельный, а потом разорившийся. У него было три дочери, и выдать их замуж он не мог: без приданого в то время девушку просто не брали. Денег не было вовсе, и отец, по житию, дошёл до отчаяния и готов был отдать дочерей на содержание, как тогда говорили, в дом бесчестия. Для христианина IV века это было примерно то же, что и для нас: продать детей.
Николай узнал об этом. Он мог прийти, поговорить, утешить, собрать помощь. Вместо этого он ночью подошёл к дому и бросил в окно мешочек золота. Утром отец нашёл его, решил, что это от Бога, и выдал замуж старшую.
Через некоторое время мешочек появился на подоконнике снова. Вышла замуж средняя. И тогда отец решил непременно узнать, кто это делает. Ночами он сторожил у окна, и в третий раз, по преданию, догнал уходящего человека, узнал в нём Николая и упал ему в ноги. А Николай попросил об одном: никому не говорить.
Обратим внимание на несколько вещей. Можно заметить, что он не пришёл днём с деньгами, и отцу не пришлось чувствовать себя нищим перед молодым богатым человеком. Можно заметить, что он не дал всё сразу, а помогал три раза, по мере надобности. И можно заметить, что он сделал всё, чтобы об этом не узнали. Это буквальное исполнение слов Христа:
«У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая, чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.»
Мф. 6:3–4
Мы живём во время, когда добро принято фотографировать. Перевёл деньги на лечение, показал чек, выложил. Помог приюту, снял видео. Это не всегда плохо: иногда публикация собирает ещё десять переводов. Но Николай показывает, что есть другая мера. Милость без свидетелей, без показа, без «спасибо», которого ждёшь. Такая, при которой получивший не становится обязанным. Трудно представить, но отец трёх дочерей так и не смог никому ничего вернуть. Он мог только промолчать, как его просили, и молчал, видимо, не до конца, раз мы эту историю знаем.
Меч палача и пощёчина, которой, может быть, не было
Есть и другая сторона того же человека. Тихий ночной даритель умел, когда нужно, быть очень громким.
По житию, правитель города Миры, подкупленный, приговорил к смерти трёх невинных горожан. Николай узнал об этом, когда их уже вели на казнь. Он пришёл на место и, по преданию, схватил меч из рук палача и остановил казнь, а потом добился от правителя признания и отмены приговора. В это время в городе проездом были три императорских военачальника. Позже их самих оклеветали в Константинополе и приговорили к смерти. Они вспомнили епископа из Миры и молились ему. Николай, по преданию, явился во сне императору Константину, и военачальников отпустили.
Это к тому, что кротость и спокойствие не значат согласие с несправедливостью. Святой не обязан быть удобным. Когда при тебе наказывают невиновного, молчание не добродетель.
А вот ещё одно предание, про которое надо сказать честно. Рассказывают, что в 325 году Николай был участником Первого Вселенского собора в Никее, и там, не выдержав речей Ария, отрицавшего божество Христа, ударил его по щеке. За это, по преданию, его лишили епископского сана, а потом вернули после видения отцам собора.
Но в сохранившихся списках участников собора имени Николая нет. Эту историю рассказывают, но к достоверным её не относят. Урок здесь простой: даже святым бывает трудно держать себя в руках.
От Мир до Бари и до нашей деревни
Могила Николая в Мирах стала местом паломничества почти сразу. А в 1087 году, когда Ликия была под властью турок-сельджуков, итальянские купцы из города Бари вывезли мощи святителя к себе. Греки называют это похищением, итальянцы перенесением, и обе стороны по-своему правы. Мощи до сих пор в Бари, и в память об этом событии Церковь установила второй праздник, 22 мая.
На Руси же Николай стал одним из самых почитаемых святых. Ему посвящено множество храмов и часовен, иконы его стоят почти в каждом доме, где вообще есть иконы, а в народном календаре его дни так и называются: Никола Зимний и Никола Вешний. Почему именно он? Может быть, потому что русский человек всегда был ближе к тому отцу трёх дочерей, чем к императору. Нужен был святой, который не спросит, а просто подбросит в окно.
И ещё одно, коротко. Новогодний Санта-Клаус с мешком подарков тоже восходит к памяти святителя Николая: через голландское имя Синтерклаас образ ночного дарителя детям добрался до Америки и вернулся к нам уже в красном колпаке. Стоит, пожалуй, в этот день рассказать детям, откуда взялся мешок: от человека, который раздал своё наследство и не хотел, чтобы его видели.
Помочь так, чтобы человек не стал должником
Теперь о нас. Ситуации, в которых мы оказываемся, не так уж отличаются от Патар IV века.
Знакомый заболел, ему нужно ездить на процедуры в областной центр, а машины нет. В чате собирают на лечение ребёнка. Пожилой человек принимает лекарства реже, чем назначено, чтобы хватило на дольше. Коллега, у которого в семье беда, просит отгул, а начальство недовольно.
Во всех этих случаях помочь можно по-разному. Можно так, что человек будет помнить про долг. А можно так, как Николай: чтобы ему не пришлось благодарить. Положить деньги в конверт без подписи. Оплатить счёт, не называя себя. Подвезти, не напоминая об этом потом. Заступиться за коллегу перед начальством, не сообщая ему об этом. Перевести на сбор и не писать комментарий. Это не ханжество и не игра в прятки. Это уважение к человеку, которому и так тяжело, чтобы он не чувствовал себя ещё и обязанным.
В Евангелии, которое читают в этот день, Христос говорит ученикам:
«Блаженны нищие духом, ибо ваше есть Царствие Божие.»
Лк. 6:20
Нищий духом не тот, кто ничего не имеет. Это тот, кто ничего не присваивает, в том числе и своё добро. Отдал и забыл. Этому и учит Николай, епископ города Миры, которого помнит вся Русь.
Что сделать сегодня
Помогите одному человеку так, чтобы он не узнал, от кого. Конверт, аптека, перевод без комментария, оплаченный счёт. Никому не рассказывайте, даже домашним. Пусть это будет между вами и Богом.
Расскажите ребёнку историю про три мешочка. Не про Санту, а про настоящего Николая: почему он ходил ночью и зачем просил молчать. Пяти минут хватит, а помнить будут всю жизнь.
Короткая молитва:
Правило веры и образ кротости, воздержания учителя яви тя стаду твоему яже вещей истина; сего ради стяжал еси смирением высокая, нищетою богатая, отче священноначальниче Николае, моли Христа Бога спастися душам нашим.
19 декабря, суббота. Расписание богослужений на сайте.
Расписание богослужений → Таинства и требы →
Чтения этого дня: Ин. 10:9–16 (утр.), Евр. 13:17–21, Лк. 6:17–23. Текст опирается на: Мф. 6:1–4; Ин. 10:11; Лк. 6:20. Источники сведений: житие святителя Николая в изложении святителя Димитрия Ростовского; сведения о перенесении мощей в Бари в 1087 году и об установлении праздников 19 декабря и 22 мая; рассказ о Никейском соборе приведён как предание.